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O míldio nunca ataca ao acaso. Este fungo temido pelos jardineiros aproveita gestos inadequados e a falta de conhecimento das necessidades reais do tomateiro. Espaçamento insuficiente, rega mal conduzida, plantio muito precoce… todas as primaveras, os mesmos erros repetem-se, favorecendo o aparecimento desta doença criptogâmica. Não se trata apenas de tratar, mas de antecipar. Ao compreender o que favorece a sua propagação, torna-se possível proteger as suas culturas sem recorrer sistematicamente a tratamentos químicos.
1. Não respeitar o espaço entre os pés de tomate
Ao plantar demasiado junto, comprometemos a saúde das plantas desde o início: a circulação de ar é dificultada, a humidade acumula-se na folhagem, e o Phytophthora infestans encontra um terreno propício para o seu desenvolvimento.
Este erro, muitas vezes relacionado com a falta de espaço ou com a intenção de otimizar o espaço, é um dos mais comuns nas hortas familiares.
Para limitar este risco, é aconselhável respeitar um espaçamento de 60 a 80 cm entre cada pé, consoante a força da variedade. Esta distância favorece a aeração e reduz os salpicos durante a rega, duas condições desfavoráveis ao míldio.
Saiba que é possível semear tomates tardios em abril para uma colheita até ao início do outono.
2. Rega mal controlada: uma humidade persistente
Muitas vezes, a rega é feita sem cuidado, molhando folhas e caules pelo caminho. Ora, a folhagem molhada ao final do dia é um terreno ideal para a esporulação do fungo, especialmente quando a temperatura desce durante a noite.
Para evitar isso:
- Regar apenas ao pé da planta, sem molhar as partes aéreas
- Intervir de manhã, para dar tempo às eventuais gotas de evaporar
A adição de uma cobertura morta, como feno ou BRF bem decomposto, permite manter a frescura do solo ao mesmo tempo que impede as subidas de humidade nos caules.
3. Plantio precoce: condições inadequadas
A tentação é grande de plantar assim que surgem os primeiros dias bonitos de abril. Mas uma terra ainda fria bloqueia a enraização, retarda o crescimento e enfraquece as defesas naturais da planta. Este stress fisiológico torna o tomateiro mais vulnerável aos ataques de fungos.
Portanto, é preferível esperar que a temperatura do solo se estabilize acima dos 14 °C, mesmo à noite. Dependendo da localização, isso às vezes adia o plantio para meados de maio, mas essa paciência traduz-se em plantas mais vigorosas, melhor equipadas para enfrentar as agressões externas.
4. Ausência de tutoramento e poda: uma vegetação de risco
Deixar os pés de tomate crescer no solo, ou desenvolver-se sem controle, cria um microclima húmido na massa foliar. As folhas em contacto com o solo ou os rebentos não eliminados limitam a luz e favorecem o aparecimento do fungo.
O tutoramento vertical, através de tutores ou gaiolas, combinado com a eliminação regular dos rebentos, permite estruturar a planta, arejar os andares inferiores e proteger os frutos do contacto direto com o solo.
5. Tratamentos excessivos: uma falsa segurança
Alguns jardineiros pulverizam sistematicamente calda bordalesa assim que aparecem as primeiras chuvas, pensando prevenir eficazmente o aparecimento do míldio.
No entanto, estes produtos, usados sem discernimento, não substituem práticas culturais rigorosas. Podem mesmo prejudicar a microfauna útil e levar a uma acumulação de cobre no solo.
A melhor prevenção continua a ser natural: espaçamento adequado, rega ponderada, calendário de plantio ajustado, poda refletida. Estes gestos simples são muitas vezes suficientes para manter a doença à distância.
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